Ces trois apôtres ont un parcours à part lors du ministère public de Jésus. Ce sont Pierre, Jacques et Jean, les deux fils de Zébédée. Ce sont ces trois-là que Jésus a emmenés puis tenus au secret lors de la résurrection de la fille de Jaïre. Ce sont ces trois-là qui l’accompagnent à nouveau sur le mont Thabor, qui assistent à la Transfiguration et voient le Christ dans sa gloire entouré d’Elie et de Moïse. Alors, lorsqu’après le repas de la Cène, Jésus leur demande de le suivre et de veiller, comment peuvent-ils - par trois fois - s’endormir ?

Jean, le seul des trois à avoir écrit un évangile reconnu officiellement, ne fait pas état de ce que les autres présentent comme une défaillance, comme une trahison - trois fois répétée. Cherche-t-il à cacher ce qui s’est passé ? Ou tout au contraire, préfère-t-il rester discret sur ce que Pierre, Jacques et lui-même ont vécu ce soir-là ?

Ces trois apôtres vont avoir un destin particulier. Pierre est celui qui représente l’Eglise de Rome, celle que l’on connaît. Jean sera à la tête d’un courant spirituel, plus intérieur, plus ésotérique, à l’image de son évangile. On parle d’église johannite qui serait la gardienne de l’ésotérisme chrétien. Et Jacques, dans cette logique, qui est-il ? Jacques prend la tête de la première communauté chrétienne de Jérusalem. Son autorité est reconnue par Pierre lui-même avant son départ de la ville sainte. [1] Ce Jacques est-il vraiment le Majeur ? Ce qui est sûr, c’est que Jacques le Majeur sera le premier apôtre à être tué, décapité par Hérode Agrippa 1er en l’an 44. Et l’Eglise de Jérusalem, la communauté de Jacques, perdurera elle aussi.

Tout cela fait indéniablement de nos dormeurs, les futurs chefs des grands courants du christianisme. On peut penser qu’ils reçurent en ce lieu particulièrement consacré une investiture silencieuse. Car il leur fallait acquérir l’inspiration, le discernement, le courage et la force. Oui ! Peut-être ont-ils dormi ? Mais peut-être fallait-il qu’ils s’endorment à même cette terre sainte pour en recevoir l’adoubement nécessaire à leurs missions ?

J’en étais là de mes réflexions lorsque me revinrent à l’esprit les paroles d’un grand homme dont j’avais suivi l’exposé il y a bien des années :

"Jean est l’apôtre de la connaissance et de la lumière. Jacques donne un aspect nouveau au message de Jean. Il l’humanise. Entre Jacques et Jean, il y a complémentarité. La communauté de Jacques s’inscrivait autrefois au centre de l’Ordre du Temple."

Ce fait que j’ignorais alors m’a longtemps intrigué, jusqu’à cette visite du Couvent du Christ, haut-lieu templier au Portugal. Dans la Charola, choeur magnifique de l’église, une discrète peinture montre Jacques le Majeur posant le pied sur une pierre. Les Templiers ont-ils voulu ainsi montrer l’importance de Jacques pour leur Ordre ? "Sur cette pierre..."

Thomas, dans son évangile, cite Jacques :
"Les disciples dirent à Jésus :
Nous savons que tu nous quitteras :
qui se fera grand sur nous ?
Jésus leur dit :
Au point où vous en serez,
vous irez vers Jacques le Juste :
ce qui est du ciel et de la terre lui revient." [2]

Qui est ce "Jacques le Juste" ? Est-ce Jacques, le frère de Jean, l’un des trois dormeurs ? Est-ce Jacques le mineur, un autre des Douze ? Certains disent que ce serait un autre Jacques encore, un frère de Jésus. Nous ne trancherons pas aujourd’hui. Ajoutons seulement que, comme les Jean qui vont par deux chacun fêté à un solstice, une "parenté" spirituelle existe certainement aussi entre ceux qui portent le nom de Jacques.

Et c’est encore un Jacques - lequel ? - qui signe la belle Épitre qui est dans le Nouveau Testament.
Son texte est d’une modernité qui touche les coeurs chevaleresques du 3e millénaire :

"Jacques, serviteur de Dieu et du Seigneur Jésus Christ, aux Douze tribus de la Dispersion, salut ! Tenez pour une joie suprême, mes frères, d’être en butte à toutes sortes d’épreuves. Vous le savez : bien éprouvée, votre foi produit la constance ; mais que la constance s’accompagne d’une oeuvre parfaite, afin que vous soyez parfaits, irréprochables, ne laissant rien à désirer."

Un peu plus loin, nous y lisons : "Sachez-le, mes frères bien-aimés : que chacun soit prompt à écouter, lent à parler, lent à la colère ; car la colère de l’homme n’accomplit pas la justice de Dieu."

Et encore : "Si l’un de vous manque de sagesse, qu’il la demande à Dieu - il donne à tous généreusement, sans récriminer - et elle lui sera donnée. Mais qu’il demande avec foi, sans hésitation, car celui qui hésite ressemble aux flots de la mer que le vent soulève et agite. Qu’il ne s’imagine pas, cet homme-là, recevoir quoi que ce soit du Seigneur : l’homme à l’âme partagée, inconstant dans toutes ses voies !"

Pierre, Jacques et Jean ont un lien fort : ils ont dormi ensemble à Gethsémani. Nul doute que la terre sur laquelle ils se sont reposés - "La chair est faible", leur dit Jésus - leur a permis d’ancrer leurs actions futures en ce lieu puissant - "L’esprit est ardent" leur dit Jésus. Leur sommeil serait alors celui des justes. Et dans cet état d’immobilité, ils auraient reçu, en trois étapes, l’impulsion divine qui conduit à l’action inspirée, adombrés par "la vie, le mouvement et l’être". [3]